Depois de formar novos entrepostos pela costa africana, um novo limite viria a ser superado. Em 1488, Bartolomeu Dias chegou ao cabo da Boa Esperança definindo mais nitidamente apossibilidade de uma rota para o oriente.
1415-Em 1415, Ceuta foi ocupada pelos portugueses visando o controle da navegação na costa norte africana, evento geralmente convencionado como o í´nicio da expançaõ portuguesa. O jovem principe infante D.Henrique, que participou na conquista, tomou aí conhecimento das possibilidades de lucro das rotas comerciais trans saharianas.